Aux portes du sud-ouest, la Charente offre de multiples visages, qu’il s’agisse des bords de mer ou de la partie « Limousine » de la région. C’est au-travers de cette dernière que nous entraine cette balade à Angoulême, capitale de la BD et du « Street Art ».
Ce qui fait le charme d’Angoulême, outre son hôtel de ville, construit à l’emplacement de l’ancien château et dont il ne reste que le donjon des Lusignan et la tour des Valois, c’est son centre, situé au sommet de l’éperon rocheux. Balzac l’a ainsi dépeint dans ses « Illusions perdues » : « en haut la noblesse et le pouvoir ». Château, mairie, préfecture, cathédrale et riches demeures s’y côtoient. Même si son ensemble a été très remanié au XIXème siècle, il demeure pittoresque avec son dédale de petites rues et de placettes. Mais, la ville recèle des trésors encore bien plus intéressants pour les amateurs de Street Art…
Tout commence en 1974 avec la création de ce qui va devenir le Festival international de la bande dessinée. Une manifestation qui va rapidement gagner ses galons de principal événement francophone du genre. Il a lieu tous les ans en janvier et associe expositions, débats, rencontres et nombreuses séances de dédicaces, les principaux auteurs francophones étant présents. De nombreux prix y sont décernés, dont le Grand Prix de la ville, qui récompense un auteur pour l’ensemble de son œuvre, et le Fauve d’or, récompensant un album paru l’année précédente.
Angoulême, reine de l’image et du Street Art !
Cette identité BD s’est inscrite très tôt dans l’espace public. Les premiers murs peints apparus à la fin des années 70 ont aujourd’hui disparu. Mais le parcours croit chaque année. Il compte actuellement plus de 30 murs BD principalement dans le secteur sauvegardé réalisé par les plus grands auteurs français (Berberian, François Boucq, Yslaire, François Schuiten, Franquin, Franck Margerin, Nicolas de Crécy, Turf, ZEP, Florence Cestac ou plus récemment Catel et Fawsi).
Angoulême est ainsi la deuxième ville au monde par la taille de son patrimoine de murs BD après Bruxelles qui en compte une soixantaine. La déambulation est devenu en elle-même une attraction touristique appréciée avec un itinéraire guidé proposé par l’office de tourisme, une application pour une découverte en solo ainsi qu’un parcours de géocaching très prisé des habitués : « Uderzo dans son cosmos », d’après Boucq, « Le monde de René Goscinny » d’après Catel, sont parmi les « murs » les plus connus. 2023 a célébré les 40 ans de cette villégiature en image avec une rétrospective consacrée aux murs BD et une mise en lumière du métier de fresquiste. Ville de l’image, labellisée ville créative de l’Unesco, Angoulême s’explore donc aussi via ses murs peints, véritables œuvres d’art qui se découvrent au fil de la promenade.
La ville a également choisi de rendre hommage en sculpture à l’un des plus grands noms de la BD européenne, Albert Uderzo disparu en mars 2020. Ainsi, un menhir, offert par la famille Uderzo en pierre charentaise de Vilhonneur, de près de 6,50 mètres de hauteur et de 22,5 tonnes, réalisé par François Desforges a pris place sur le parvis de la gare auprès de l’obélisque créé pour rendre hommage à René Goscinny, un monument, le plus imposant d’Europe dédié à la bande dessinée, sculpté par un tailleur de pierre du Lubéron, Gaspard Lepelerie.
La Cité de la Bande Dessinée
Et, si le sujet vous passionne, n’hésitez pas. La Cité internationale de la bande dessinée et de l’image vous ouvre grand ses portes.
Elle fait cohabiter un musée, labellisé musée de France, une bibliothèque publique, une maison des auteurs, une librairie spécialisée ainsi qu’un centre de documentation et un cinéma d’art et essai. Répartie sur trois sites : la Maison des auteurs, sur les remparts de la ville ; le vaisseau Mœbius en contrebas au bord de la Charente ; et le musée de la bande dessinée, dans les chais situés sur l’autre rive et reliés au vaisseau Mœbius par une passerelle qui enjambe le fleuve, elle accueille chercheurs et amateurs du monde entier.
Découvrir la région avec Charentes Tourisme et les Offices de Tourisme de La Charente Limousine, du Nord Charente, de Cognac et du Pays d’Angoulême : charentestourisme.com
◗ Une application permet aussi une découverte en solo du Street Art angoumois.
◗ Vous pourrez également vous initier à la sérigraphie aux « Mains Sales », atelier d’impression d’art.
